Immobilier : la prévention du risque de radon

Le radon, qu’est-ce que c’est ?

Une fois que vous aurez commandé votre État des Risques et Pollutions (ERP), vous pourrez remarquer que dans ce document, se glisse une catégorie dédiée spécifiquement à l’exposition au radon. Ce sont des résultats précieux à obtenir. Le risque de radon se mesure. Ces mesures indiquent les possibles conséquences d’une exposition au radon potentiel sur la santé et sur l’environnement. Le diagnostic ERP sert à communiquer ces résultats.

Pour en savoir plus sur les origines du radon, nous allons devoir développer quelques notions de chimie. Connaissez-vous peut-être l’uranium et le radium ? Ces 2 atomes chimiques sont présents naturellement dans les sols et dans les roches. Ce sont eux qui sont à l’origine du radon.  

En effet, le radon est un gaz radioactif qui provient de la désintégration de l’uranium et du radium. Le radon, stocké dans les roches, voit sa radioactivité diminuer de moitié au bout de 4 jours. Néanmoins, les roches s’effritent et une partie de ce gaz peut s’échapper dans l’atmosphère. 

Il est difficile de se prémunir du radon car c’est un gaz radioactif, inodore et incolore. Seul moyen : la recherche de sa concentration moyenne (recevant du sol) pour connaître sa présence et son niveau de dangerosité. Nous savons que le radon est vite dilué dans l’air. Cependant, il faut différencier l’air extérieur et l’air intérieur. La concentration moyenne de radon sera bien plus élevée dans des espaces plus fermés (comme dans des bâtiments, des maisons, des immeubles, des appartements, des immeubles recevant du public…). 

L’exposition au radon potentiel est un risque localisé à la commune

Il est important de mentionner une grande disparité géographique sur ce risque de radon avec des rayonnements ionisants différents selon les lieux. Les mêmes établissements ou des bâtiments n’auront pas forcément la même information dans l’ERP, selon leur localisation. C’est pourquoi la mesure doit être locale, sur les différentes communes et les différents lieux de France.

Les résultats dépendent de l’environnement (surtout du sol), de la construction des bâtiments et des établissements (comme les sanitaires). Il est donc essentiel d’effectuer ces mesures de niveau sur le sol des communes de France par rapport aux rayonnements ionisants. 

Si vous êtes en recherche d’une nouvelle habitation, ne négligez pas l’information sur l’exposition au radon. L’IRSN (Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire) peut vous aider à éclairer votre recherche…

La cartographie du potentiel Radon par l’IRSN

Il existe une cartographie sanitaire du potentiel du radon en France. Ces mesures et ces zones sont établies selon les formations géologiques variées. C’est l’IRSN (Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire) qui définit cette carte et en effectue sa gestion en fonction de la réglementation. Le travail de l’institution IRSN constitue à classer le niveau d’exposition au radon potentiel dans le sol des communes de France en 3 catégories :

• Communes de catégorie 1 - Dans ces communes, seulement 20% des bâtiments dépassent 100 Bq.m-3 et moins de 2% dépassent 300 Bq.m-3. Les concentrations à l’intérieur des habitations sont faibles. Elles ne dépassent pas les références et seuils concernant le radon. La sûreté des habitants n’est pas en danger.
• Communes de Catégorie 2 - Ici, des facteurs géologiques particuliers peuvent influer sur le transfert du radon vers les établissements. Souvent des travaux sont à effectuer pour éviter ces problèmes de santé publique. La prévention contre le radon est de mise !
• Communes de Catégorie 3 - Les taux de radon sont les plus élevés et dépassent la référence. 40% des établissements situés sur ces terrains dépassent 100 Bq.m-3 et plus de 10% dépassent 300 Bq.m-3. En plus de la prévention, les actions sont importantes. Travaux et plus. La réglementation veut que cette information de prévention et cette mesure soient communiquées.

L'IRSN apporte une aide précieuse dans la gestion de la mesure du risque lié à l’exposition au radon potentiel. C’est un allié pour travailler sur la prévention du risque de cancer lié au radon. 

Le radon, risque de cancer avéré

Depuis 1987, le radon est dans le viseur du corps médical, dont la médecine du travail. Classé comme cancérogène, ce gaz radioactif est un des facteurs connus de risque de cancer. Il rejoint et se rapproche du tabac, lui aussi vecteur prouvé du cancer.

Inhalé, le radon prend le chemin des voies respiratoires. Il se dépose alors doucement et sans manifestation notoire, le long des voies respiratoires. Résultat : le radon est la deuxième cause de mortalité du cancer du poumon, après le tabac.

D’après les études, le risque de développer un cancer lié au radon est lié à la durée d’exposition avant tout. Une personne qui passe 2h dans une mine d’uranium aura moins de risque de développer un cancer du poumon qu’une personne qui vit pendant plusieurs années dans une maison ou un immeuble recevant du public qui contient du radon. 

C’est pourquoi la médecine du travail suit de près les évolutions liées à la prévention, à la gestion et aux actions proposées pour la sûreté des habitants ET des collaborateurs. Oui, la sûreté des collaborateurs doit rester une priorité. 

Le cancer lié à l’exposition au radon est un fait. La médecine du travail peut même exiger des travaux à l’employeur. Par exemple, des travaux de ventilation du lieu de travail pour évacuer la présence de radon à l’intérieur du bâtiment et éviter que le radon ne se dépose dans le poumon du collaborateur. 

Comment le radon s’installe dans un bâtiment (maison, immeuble…) ?

Dans une bâtiment comme une maison, les concentrations de radon dépendent essentiellement de 3 points : 

• la présence de radon dans les sols environnants,
• l’architecture et les modes de construction du bâtiment,
• la ventilation prévue et effective sur le bâtiment en question.

Le radon entre dans une maison ou dans un immeuble principalement par les pièces en contact avec le sol, c’est-à-dire rez de chaussée, caves ou vide-sanitaires. Plus exactement, le radon entre principalement via : 

• les fissures
• les joints
• les sols (comme les planchers)
• les murs et les canalisations

Comment le radon entre dans un bâtiment (maison et immeuble) ?

A retenir : plus le bâtiment sera ventilé, moins les concentrations en radon seront fortes. Et inversement. 

L’État des Risques et Pollutions (ERP) : une source d’information sur le risque d’exposition au radon potentiel. 

Même si le risque du radon est connu depuis 1987, ce n’est que depuis le 1er juillet 2018 que le risque de radon est officiellement communiqué aux futurs locataires et acheteurs de bien immobilier. Il vient compléter les autres risques : risque minier, risque d'inondation, risque sismique,...

Comment est-ce communiqué ? Grâce à l'État des Risques et Pollutions (ERP), un document obligatoire remis en annexe du contrat de bail ou de vente en complément du Diagnostic Technique immobilier. Pour plus d’informations sur le contenu d’un ERP, lisez notre article “Que contient un ERP ?”

Dans l’ERP, les locataires et futurs acheteurs y verront 2 renseignements : 

• Le bâtiment (maison ou immeuble) contient-il du radon à l’intérieur de l’habitation ? Oui ou non. 
• La zone à risque dans laquelle se situe l’immeuble / le bâtiment / la maison : zone 1, zone 2 ou zone 3 (la plus dangereuse). 

Pour mieux visualiser, voici un exemple du formulaire d'État des Risques et Pollutions (ERP, ex-ERNMT) : 

A savoir : 

L’arrêté du 27 juin 2018 a défini 3 zones à risque potentiel pour catégoriser la concentration du radon en France. Plus de 7 000 communes sont référencées en zone 1 (risque faible), zone 2 (risque modéré, avec des facteurs géologiques favorisant le transfert du radon) ou zone 3 (risque élevé). L’État des Risques et Pollutions, lui, mentionne essentiellement si OUI ou NON l’immeuble est situé dans une zone 3 dans un souci de prévention. Néanmoins, sur le récapitulatif, vous pourrez connaître précisément le numéro de la zone.